Brief von Ferruccio Busoni an Philipp Jarnach (London, 10. Februar 1921)
author: Ferruccio Busoni
source date: 1921-02-10
edition published: 2021-04
language: de
availability: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

[N.Mus.Nachl. 30, 71]

[1]

10. Febr. 1921.

M l Ph J Ihr Brief wurde mir erst heute von Gerda mitgebracht; er ist somit 13 Tage alt,[^1] (und wir um so viel älter ebenfalls): – er erfreute mich herzlichst, und ich verdanke ihn Ihnen mit ganzer Erkenntlichkeit.

[^1: Der Brief von Jarnach, auf den Busoni sich hier bezieht, liegt nicht vor.]

Die Arbeit in Berlin[^2] war in der That anstrengender, als ich mitten in der Anspannung merkte. Nachdem ich doch im Ganzen vierzig Stunden auf den Beinen war, von Berlin[^3] ab bis zu einem richtigen Bett in London, blieb mir noch vorbehalten, geradewegs nach Bradford und zurück zu fahren, und zwischen diesen beiden Fahrten Probe und Konzert abzuhalten.[^4] – Das körperliche Resultat war hinterher bedenklich; und[^5] nur vier Tage Vegetieren und vier Nächte Durchschlafen brachten mich wieder in den Sattel, wie es einem Chevalier[^6] zukommt, und zumal einem nicht allzu jungen.

[^2: Nach seiner fünfeinhalbjährigen Abwesenheit aus Berlin gab Busoni fünf Konzerte in der Berliner Philharmonie. Die ersten beiden Klavierabende hatten am 18. und 20. November 1920 stattgefunden. Am 7., 13. und 27. Januar 1921 absolvierte Busoni drei Orchesterabende mit ausschließlich eigenen Werken, die ersten beiden Konzerte am Pult, das letzte am Klavier (vgl. die Programmankündigungen in [...], S. [44–46]).]

[^3: 2]

[^4: Busoni war im Februar 1921 auf Tournee in England und spielte u. a. in London, Manchester, Glasgow und Edinburgh (vgl. [...], S. 1134, Anm. 8).]

[^5: Bei [...] (331): „but“.]

[^6: Busoni war 1913 auf Betreiben von Isidor Philipp und Charles-Marie Widor zum Ritter der Ehrenlegion ernannt worden (vgl. [...], S. 294 f.).]

[Preußischer Staatsbibliothek zu Berlin Kulturbesitz]

[3]

[^7] Ich hätte in die Brautwahl eine Widmung schreiben sollen: dann wäre sie über die Grenze passiert. Wir lassen uns gar viel vorschreiben – aber meine Vor-Schrift hätte die andere annulliert.[^8]

[^7: Bei [...] (261) ist der folgende Absatz ausgelassen.]

[^8: Offenbar hatte Jarnach zuvor von der Absage eines Extrakonzerts in Zürich unter Volkmar Andreae berichtet, in dem Busonis Brautwahl-Suite hätte aufgeführt werden sollen (vgl. [...], S. 142). Die Oper Die Brautwahl ist Gustav Brecher gewidmet, die Orchestersuite Curt Sobernheim.]

Glücklich war ich, dass Ihnen mein Dirigieren behagte; hätte ich öftere Gelegenheit dazu, so könnte ich es besser! Der letzte Abend war überfüllt; ich spielte besonders gut.[^9] Die Wirkung war unmittelbar. Trotzdem, (oder darum?) versuchen die Kritiker mit einer leichten Geste darüber hinweg zu gehen.

[^9: Am 27. Januar spielte Busoni unter der Leitung von Gustav Brecher das Konzertstück op. 31, die Indianische Fantasie für Klavier und Orchester op. 44 und das Konzert für Klavier und Orchester mit Männerchor op. 39.]

[4]

Eine alte, hexenartige Frau brachte mir einmal eine Rose, und – beim Überreichen derselben – drückte sie mir heftig die Dornen in die Hand! So ähnlich benimmt sich Dr. L. Schmidt, wenn er mir eine kritische Blume aufwartet.

Flaubert’s St. Antoine und Mendelssohn’s Symphonieen sind gute Funde aus dem großen Korbe des XIX. Jahrhunderts. Die italienischen Novellen des Beyle’s kenne ich leider nicht. – Bedenken Sie,[^10][^11] dass ein Romanschriftsteller von Wassermann’s Gewicht erst in diesem Augenblick (auf meine Zurede und aus meinem Exemplar) Les Misérables kennen lernt! – Gestern noch belehrte ich brieflich einen berühmten englischen Novellisten, der behauptete: nur in England, Frankreich und Russland schriebe man kurze Geschichten (short stories),[^12] und der also den[^13] großen Novellisten Pirandello nicht einmal bei Namen kannte![^14] Das sind Leute des Faches. Da ist ein Musiker, der Stendahl nicht gelesen hat, eher zu entschuldigen. (Warum schreibt er sich Stendhal? Wahrscheinlich aus derselben orthographisch-französischen Blindheit, die Liszt in Listz (oder Litz) verwandelte.)

[^10: N.Mus.Nachl. 30, 71]

[^11: 5]

[^12: Vgl. Busonis Brief an Arnold Bennett vom 6. Februar 1921, nachdem er dessen Things That Have Interested Me gelesen hatte, wo Bennett behauptet (S. 197): „So far as I know, short stories with serious pretensions to greatness are not being written now, either in France, Russia, or England. And if they are not being written in France, Russia, or England, they are not being written anywhere.“]

[^13: 6]

[^14: Bei [...] (331): „who did not even mention Pirandello“.]

Dieser Beyle hatte nämlich eine sehr theuere Erinnerung von seinem[^15][^16] Garnisons-Aufenthalt in Stendahl bewahrt[^17] (das die erste westliche Station von Berlin ist) und wandte das Souvenir de Garnison[^18] als nom de guerre[^19] an.

[^15: [Preußischer Staatsbibliothek zu Berlin Kulturbesitz]]

[^16: 7]

[^17: Das Pseudonym Stendhal geht wohl tatsächlich auf Marie-Henri Beyles Aufenthalt in relativer Nähe zu Stendal (1807/1808 in Braunschweig) zurück. Busonis Schreibung der Stadt Stendal entspricht keiner gängigen historischen Schreibweise.]

[^18: Frz. ungefähr: Mitbringsel aus der Stadt, in der er stationiert war.]

[^19: Frz.: Pseudonym, Deckname (wörtlich Kampfname bzw. Kriegsname).]

Les Amis des Mr. Barbey d’Aurevilly haben es zuwege gebracht, diesen Schriftsteller dem Villiers de L’Isle-Adam zum literarischen Inséparable zu erhöhen:[^20] Ich habe nie in diesen Speck gebissen, und B. d’A. ist in meiner Büchersammlung ebenso abwesend, als bei[^21] spielsweise C. F. Meyer an der Seite von G. Keller fehlt. Das ist nicht ganz unpartheiisch, zugegeben; aber in der Kunst habe ich es nie mit den halben Urtheilen gehalten; darum meine schroffen und absichtlich karikierten Aussprüche, um die Situation net[^22] hinzustellen.

[^20: Gemeint ist: literarisch untrennbar zu machen.]

[^21: 8]

[^22: Frz.: deutlich, klar.]

So weiß ich recht gut, was allenfalls an Braunfels zu schätzen ist, aber ich muss es trennen.

[^23] So auch mit dem wild-exotischen Schweizer[^24][^25] Komponisten, der – wenn er ein Bild an die Wand malt –[^26] es gewiss nicht der Teufel ist! – Der Teufel macht auch mir schwere Sorgen, ich bin seiner Bosheit nicht gewachsen.

[^23: Bei [...] (331) sind der folgende Absatz und die ganze Seite 9 ausgelassen.]

[^24: N.Mus.Nachl. 30, 71]

[^25: 9]

[^26: Möglicherweise hatte sich Jarnach im vorherigen Brief – wie öfters – ungünstig über Othmar Schoeck geäußert, der das von Busoni ursprünglich Jarnach zugedachte Libretto Das Wandbild vertont hatte, nachdem Jarnach mit seiner Komposition nicht schnell genug vorangekommen war. Anlass könnte die Uraufführung von Schoecks Wandbild (2. Januar 1921) gewesen sein.]

Stellenweise schon, ob aber durchwegs? Nous verrons.[^27] – Sollte der Berner Duodez-Tyrann auch zu den ollen ehrlichen Arrivisten gehören?

[^27: Frz.: Wir werden sehen.]

[10]

Eine neue französische Musikzeitschrift debütiert mit einer Nummer à la mémoire de C. Debussy. Auf dieses Grabdenkmal streuen musikalische Blüthenkränze Fl. Schmitt, Malipiero und Stravinsky.[^28] Die sollten Sie sehen!! Zumal der Tartare nimmt sich artig aus: [Ungenaues Zitat Busonis aus Igor Strawinsky, Fragment des Symphonies d’instruments à vent à la mémoire de C. A. Debussy (dort T. 1–5)][^29][^30][^31] Und so zwei Seiten lang dieser Art, oder ähnlich.

[^28: Es erschienen außerdem Beiträge von Paul Dukas, Manuel de Falla, Erik Satie, Eugène Goossens, Béla Bartók und Albert Roussel.]

[^29: Strawinsky reichte den Choral ein, den er als Schluss der Symphonies d’instruments à vent verwendete. Busonis Zitation weicht stark von Strawinskys Original ab, das wie folgt beginnt: [Igor Strawinsky, Klavier-Version des Schlusschorals aus den Symphonies d’instruments à vent]]

[^30: [...] (332) transkribiert leicht abweichend (1. Takt, 3. Viertel: g’ statt a’; 3. Takt, 2. Viertel: e’ statt d’).]

[^31: 11]

Begreifen Sie nun, que nous sommes de la vieille ferraille?[^32] (Und sie sind der neue Thon, Neuthöner.)[^33]

[^32: Frz.: dass wir zum alten Eisen gehören.]

[^33: Busoni verwendet bewusst die alte Schreibweise, gewissermaßen als orthographische Entlarvung des Alten im vermeintlich Neuen; ganz im diesem Sinne soll überdies – im Gegensatz zu „Eisen“ – möglicherweise auch Ton als Werkstoff mit anklingen (vgl. [...], S. 332).]

– Das ist kein Brief, sondern eine Causerie:[^34] Es fehlen das Vis-à-vis[^35] und die Weinflasche dazwischen. Hier ist bis 6 Uhr abends Verbot, und ich muss meinen Schoppen, nicht vertagen, vielmehr ver-abenden.

[^34: Frz.: Plauderei.]

[^35: Frz: Gegenüber.]

[Preußischer Staatsbibliothek zu Berlin Kulturbesitz]

[12]

Aber Sie schreiben wieder nichts von sich selbst. Warum? – Soll ich Ihnen im Sommer einen anderen Text versuchen? Zu welcher Athmosphäre neigten Sie jetzt? Vielleicht: Die erste Tat von Don Juan’s Enkel? (Er entdeckt, dass sein Opfer die eigene Schwester ist – und dass sie bereits von Großpapà geliebt worden …)

Assez![^36] Ich umarme Sie und Frau Ursula.
Ihr F. Busoni

[^36: Frz.: Genug.]