Brief von Ferruccio Busoni an Martin Wegelius (vmtl. New York, vmtl. Februar oder März 1894)
author: Ferruccio Busoni
source date: [ca. 1894]
edition published: 2023-04
language: de
availability: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

[Mus.Nachl. F. Busoni B I, 1172]

[1]

Lieber Freund Wegelius.

Ich hatte von deinem Briefe ebenso aufrichtige Freude als von der guten Erinnerung und Hochachtung, die Du für mich zu hegen fortfährst. Auf Letztere bilde ich mir nichts Weniges ein und möchte sie mir mein Leben lang erhalten wissen.

Du hast Recht; ich habe gesucht und manches gefunden, bin im Suchen derselbe geblieben, und durch Finden auch ein Anderer geworden.

[Deutsche Staatsbibliothek Berlin]

Ich bin auf gutem Wege, auf einem schwierigen Wege, hab vieles abgeschüttelt, möchte mir nichts Neues aufbürden, obwohl ich in mir die Kraft zum Tragen fühle. Welche Tragweite aber alles das haben dürfte, steht abzuwarten. Trägheit ist mir ferne, und mit ihr werde ich nicht zu kämpfen haben. Davon Deutlicheres, vielleicht mündlich. Wann? Ist noch unsicher. – Über Amerika trafst du das richtige Wort. Die Kulturstufe und =art dieses Landes steht einzig da und dürfte einer fachmännischen[^1] Kritik werth sein. Im Ganzen lässt sie sich vielleicht folgendermaßen kurz charakterisieren:

[^1: [2]]

Der Durchschnitt steht bedeutend höher als anderswo, dafür ist es das absolut Herrschende. Man findet nichts Schlechteres und nichts Besseres. Die „zahme Rauhheit“ und „frostige Heiterkeit“ hat schon Lenau glücklich erkannt und bezeichnet.[^2]

[^2: Das Zitat stammt aus einem Brief an Emilie Reinbeck aus dem Frühjahr 1833, in welchem Nikolaus Lenau von den Eindrücken seiner Amerika-Reise berichtet. Busoni zitiert wohl das Vorwort des ersten Bandes der gesammelten Werke (aus seiner Bibliothek, vgl. [...], S. 63, Eintrag 762): „Hier lebe ein poesieloses, gewinnsüchtiges Geschlecht, ‚ausgebrannte Menschen in ausgebrannten Wäldern‘, Menschen, deren Rauheit eine zahme und darum doppelt widerliche sei, von einer ‚sonderbar kalten Heiterkeit‘, die ans Unheimliche Streife“ ([...], S. XXXIX).]

Der allgemeine Charakter ist der des europäischen Parvenu gemischt mit Simpelheit und einer gewissen je m’en fiche[^3] des Großstädters. Dazu rechne gefälligst den unmaskiertesten Egoismus, welcher selbst die höflichen Beileids= oder Mitleidsformeln mit mechanischer Ausdruckslosigkeit hersagt.

[^3: Frz.: Das ist mir egal.]

Genug davon.

Die Nachfolgerschaftsfrage setzt mich leider etwas in Verlegenheit. Ihr seid durch mich und Dayas (der, den Programmen und seiner mir bekannten Intelligenz nach, Ungewöhnliches leistete) ein wenig verwöhnt.

Leute, die auf dieser Stufe stehen, sind gewöhnlich alt und anerkannt genug, um entweder bereits angestellt zu sein, oder keine Anstellung zu wünschen. Bleiben also die talentvollen ganz Jungen (zu denen ich leider nicht mehr gehöre), die noch keinen Ruf besitzen. Unter diesen ist mir ein gewisser Friedberger[^4] bekannt, deutsch-amerikanischer Jude. Er ist Virtuose am Klavier[^5][^6] und sonst entschieden intelligent, kaum über zwanzig, von angenehmen Manieren und, wie ich glaube, sehr bildungsfähig. Gerade, seit dein Brief kam, ist er abwesend, auf Konzertreisen in Kalifornien begriffen, dürfte aber nächstens zurückkommen.

[^4: Über die frühen Jahre des in New York geborenen Jacques Friedberger ist wenig zu finden. Es ist nicht sicher, ob Busoni ihn in New York spielen gehört hatte oder ihn nur über den gemeinsamen Freund Arthur Friedheim kannte. Friedberger wohnte bis zum Sommer in New York und nahm im August eine Lehrstelle an der Cornell University an (vgl. [...]).]

[^5: B I, 1172]

[^6: [3]]

Da er sehr arm ist, so würden seinerseits kaum Hindernisse zu erwarten sein. Ich kenne ihn aber doch nicht genau und genug. –

Friedheim,[^7] der ihn intim kennt, sprach aber mit größter Anerkennung von ihm. Sobald er kommt, werde ich ihn auf höfliche Art ein wenig examinieren.

[^7: Busoni hatte den Liszt-Schüler Arthur Friedheim erstmals in Wien 1884 spielen gehört (vgl. [...], S. 58 f.), aber wahrscheinlich erst in Amerika kennengelernt, wo Friedheim ebenfalls seit 1891 auf Konzert- und Lehrreise war (vgl. [...], Sp. 134 f.) und wie Busoni von dem Konzertagenten Charles F. Tretbar vertreten wurde (vgl. [...], S. 137; [...]).]

[Deutsche Staatsbibliothek Berlin]

[ca. 1894]

[Es ist unklar, warum der Brief hier endet und ob er abgeschickt wurde. Die Antwort von Wegelius zeigt, dass er ihn in irgendeiner Form erhalten haben muss. Wahrscheinlich handelt es sich hier um einen Entwurf, den Busoni in überarbeiteter Abschrift verschickt hat. Fehlende Datierung und Grußformel (trotz Leerseiten) legen nahe, dass keine Teile des Briefes fehlen. Aus dem Kontext des Briefwechsels und unter Berücksichtigung der Transportzeit zwischen Amerika und Europa ist zu schließen, dass Busoni den Brief frühestens im Februar geschrieben hat(er nimmt Bezug auf Wegelius’ Brief vom 15. Januar), aber noch vor seiner Abreise aus den Vereinigten Staaten (4. April). Dem folgenden Brief vom 7. April ist zu entnehmen, dass Wegelius ihn bis dahin noch nicht erhalten hatte; erst die Antwort vom 1. Mai bezieht sich darauf. Wohl aber erhielt Wegelius Mitte oder Ende März ein Telegramm von Busoni, das den Brief ankündigte, womit eine Entstehung im März sehr wahrscheinlich ist. Die inhaltlichen Hinweise – Friedbergers Konzertreise, Friedheims Abwesenheit – sind schwierig nachzuverfolgen. Friedheim konzertierte am 8. und 27. März in New York (vgl. [...] und [...]). Eine Reise dazwischen ist jedoch nicht unwahrscheinlich. Belege über die Kalifornien-Reise von Friedberger konnten nicht ermittelt werden, wohl aber Zeitungsberichte über ein Konzert in Virginia am 1. Februar (vgl. [...]) und eines in Georgia am 26. Februar (vgl. [...]), die eine mögliche Reiseroute in den Süden skizzieren. Ob das der Beginn einer Weiterreise Richtung Westen war oder Friedberger vor Kalifornien nach New York zurückkehrte, ist ungewiss – in ersterem Fall wäre der Brief auf Anfang Februar zu datieren.]

[Seite 2 des Bogens, vacat]

[4]

[Seite 3 des Bogens]

[Seite 4 des Bogens, vacat]