Brief von Ferruccio Busoni an Hugo Leichtentritt (New York, 15. August 1915)
author: Ferruccio Busoni
source date: 1915-08-15
edition published: 2022-11
language: de
availability: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

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[August 1915]

New York 1915

L Doktor, in diesem Augenblick – es ist der 15. August und drei Uhr Nachmittag eines Sonntages, beende ich die Revision der nun vollständigen ersten Korrektur von des Wohltemperierten Klavieres zweitem Theile. Es sind ganze sieben Monate, seit ich die Arbeit auf dem Dampfer Rotterdam vornahm,[^1] und seit jenem 15. Januar hat sie mich ziemlich jeden Tag beschäftigt, den Monat Mai ausgenommen, als wann das fertige Manuskript auf seinen Einzug in die Stecherei wartete.[^2] Die Prozedur des Stechens beanspruchte zweieinhalb Monate mit drei Stechern am Werke.

[^1: Busoni war am 3. Januar 1915 für eine Konzert-Tournee nach Amerika aufgebrochen. Er setzte mit dem Dampfer Rotterdam (Holland-America Line) über.]

[^2: Eine Diskussion über die Rechteverteilung des Werkes (zwischen Breitkopf & Härtel und G. Schirmer) verzögerte den Prozess des Stechens. Busoni wünschte sich zudem, das Werk in New York stechen zu lassen, um die Prozedur überwachen zu können. Der Stich sollte laut Breitkopf & Härtel erst nach Unterschrift des Vertrages durch Schirmer begonnen werden. Busoni hatte den Stich in der Zwischenzeit jedoch eigenmächtig bei Schirmer veranlasst, zum Unmut seines heimischen Verlages (vgl. [...], Bd. 2, S. 11–29).]

[Bei [...] (209) folgt kein Absatzwechsel.]

[* The * Library * of * Congress *]

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Der Band repräsentiert also die Thätigkeit von vier Männern im Verlaufe von sechs Monaten.

Ich that für meinen Theil, was ich vermochte, mit Bedacht auf die Grenzen, die ich mir ziehen musste. Die Verarbeitung ist preponderantemente contrappuntistica,[^3] und ich versuchte – mit Schopenhauer zu reden –, meine Klarheit auf Bach’s Tiefe zu werfen.

[^3: Ital.: überwiegend kontrapunktisch.]

Damit glaube ich mein Lebenswerk über Bach beschlossen zu haben! –[^4]

[^4: Tatsächlich bearbeitete Busoni danach noch weitere Werke Bachs: Die Bach-Busoni-Gesamtausgabe wurde 1920 um einen 7. Bd. erweitert, und in seiner instruktiven Ausgabe von Bachs Klavierwerken (25 Bände) gab er selbst danach noch die Bände 16 und 18 heraus.]

Sonntag! und gegenwärtig ist’ in Berlin zwischen 9–10 Uhr abends. – Ich sehe Sie um die Ecken des Nollendorfplatzes biegen und bedauere, (wie sehr!), dass ich Ihnen nicht begegnen kann.

Dass ich Ihnen nicht begegnen kann, liegt ja[^5][^6] zum Theile an diesem blessed Bach, den ich nicht unvollendet hier zurücklassen durfte. Durch ihn versäumte ich den Zeitpunkt für eine Rückkehr.[^7]

[^5: [* The * Library * of * Congress *]]

[^6: 3]

[^7: An Breitkopf & Härtel schreibt er am 28. Mai 1915: „Durch den Eingriff Italiens ist mir die Aussicht, Deutschland in diesem Sommer noch zu betreten, fast geschwunden!“ ([...], Bd. 2, S. 15).]

Um so erfreulicher trat, für die versäumte Begegnung, Ihr Brief an den Geländen des Hudson auf, die mit malerischen Steinwürfeln (höher als breit) umsäumt sind.

(Vergleiche ich die Erdkugel mit einem Menschenkopfe, so liegt dessen Ausdruck im Gesichte Europas, und diese Seite zeigt den geschorenen Schädel und die abstehenden Ohren.).[^8]

[^8: Busoni schreibt während seines Amerika-Aufenthaltes des Öfteren über die Enttäuschung, die er dem Land gegenüber empfindet; so heißt es z.B. in einem Brief an Emile Blanchet, dass es Amerika an Charakter fehle (vgl. [...], S. 194).]

— Für Ihren sehr guten Brief muss ich herzlich danken. – Zugleich erhielt ich einen von Mr. Dent aus Cambridge.

[* The * Library * of * Congress *]

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Ohne andere Vergleiche aufstellen zu wollen, hatten die beiden Briefe Folgendes gemeinsam: Sie kamen von Freunden, brachten einen Hauch von Kultur, sprachen beide von Aufsätzen für Schirmer’s Musical Quarterly und stammen beide von Musikhistorikern. – Ihr Aufsatz ist noch nicht angekündigt; die Hefte werden auf halbe Jahre hinaus vorbereitet, und es lag noch älteres Material in der Redaktion.

Einen Artikel Dent’s über den Einfluss des Klavieres auf die moderne Musik las ich aus den Korrekturbogen. Er ist sehr hübsch und anregend.

[* The * Library * of * Congress *]

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Mein sehr verehrter Doktor, nun komme ich auf die Einzelheiten Ihres Briefes. – Meine Jugendwerke auf Ihrem Tische! Ich erröthe.[^9] Meine Komponisten-Entwicklung ging stoßweise; zehn Jahre eifriger Klavierstudien durchschneiden sie scharf: sie reichen vom 25. zum 35. Jahre meines Lebens. –

[^9: Die Jugendwerke Busonis arbeitete Leichtentritt für seinen Artikel Ferruccio Busoni as a Composer durch.]

Von meinem Bleiben in Amerika ist ebenso wenig nun die Rede, als – wie ich befürchte – von einem Einzug in Berlin.[^10] Dass Sie aber, am 11. Juli!, mich freundschaftlich dazu ermuntern, wirft auf die Situation ein Licht, das ich wohl[^11] nicht wahrgenommen haben dürfte.

[^10: Busoni schreibt am 12. August 1915 an Dent, er habe sich dazu entschlossen, Ende des Monats nach Europa zurückzukehren (vgl. [...], S. 209).]

[^11: Bei [...] (210) übersetzt mit: „otherwise“.]

Inzwischen schrieb ich an die Vossische – Sie müssten’s erfahren haben.[^12]

[^12: Busonis Brief an die Vossische Zeitung wurde in der Ausgabe vom 20. August abgedruckt (Digitalisat).]

[* The * Library * of * Congress *]

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Ich beglückwünsche in Ihnen den Komponisten, der das Quintett mit Gelingen zu Tage brachte.

Bei Ihrem langsam vor rückenden Violinkonzert musste ich (ganz alberner Weise) an Lipinsky’s Concerto militaire denken; und das um so mehr, als von „Angriff“ und sonstigen strategischen[^13] Terminis technicis, mit Beziehung auf Ihr entstehendes Werk, zu lesen stand. – Doch die Geige ist eine wenig= streitbare Waffe, und die Geigenfamilie mit Tante Viola, Onkel Tschello und dem brummigen[^14] Großvater hat mehr Iffländ’isches an sich, als irgend was Tönendes, und bildet eine rührende Portrait=Gruppe.-

[^13: Bei [...] (210) übersetzt mit: „military“.]

[^14: Bei [...] (210) „old“ eingefügt: „grumpy old grandfather“.]

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Denkt man aber an Beethoven’s 130ern,[^15] dann entdeckt man, in der Familie, Gemüth und Bildung edelster[^16] Art. – Von dieser Seite ange-zogen, wenden wir uns auch immer wieder zu den Gentlemen unter den Instrumenten, nämlich den Streichern; als zu einem erwünschbaren vornehmen Umgange.[^17]

[^15: Bei [...] (210) „op.“ eingefügt.]

[^16: Bei [...] (210) „edelster“ übersetzt mit „purest“.]

[^17: Bei [...] (211) „vornehmen Umgange“ übersetzt mit „refined circle of friends“.]

Schaffen Sie denn Edles[^18] und Warmes und Schwin-gendes, und sei es mir vergönnt, bald das Geschaffene zu hören!

[^18: Bei [...] (211) „Edles“ übersetzt mit „pure“.]

Für Ihre äußerst freundschaftlichen Ausdrücke, die ich dankbarst annehme, dankt Ihnen noch einmal und von Herzen

Ihr ganz ergebener
Ferruccio Busoni

[* The * Library * of * Congress *]