Brief von Ferruccio Busoni an Arnold Schönberg ([Berlin], 26. Juli 1909)
author: Ferruccio Busoni
source date: 1909-07-26
edition published: 2016-03
language: de
availability: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

Sehr verehrter Herr Schönberg!

Ich empfing Ihre Stücke und den begleitenden Brief. Beide zeigen von einem denkenden und fühlenden Menschen, als welchen ich Sie übrigens schon zu erkennen geglaubt habe. Ich kenne von Ihnen ein Quartett,[^1] Lieder, [Es ist unklar, welche Lieder Schönbergs Busoni zu diesem Zeitpunkt bekannt waren.] und seinerzeit hatte ich eine Partitur von Pelleas und Melisande in Händen.[^2] Die Instrumentation von Schenker’s Tänzen (die ich in Berlin zur Aufführung brachte) [Busoni hatte die Syrischen Tänze von Schenker in der Instrumentation von Schönberg im Rahmen des dritten Konzerts der Berliner Orchesterabende am 5. November 1903 aufgeführt ([...], S. 332 f.).] bewies den bewunderungswürdigen Orchestervirtuosen. Von diesen gegebenen Punkten ausgehend, waren mir Ihre Klavierstücke keine Überraschung – d. i.: ich wusste beiläufig, was ich zu erwarten hatte. Es war mir demgemäß selbstverständlich, dass ich mit einer subjektiven, eigenartigen und auf das Gefühl gegründeten Kunst zu thun haben würde – und dass es verfeinerte künstlerische Gebilde sein würden, mit denen Sie mich in Berührung brächten.

[^1: Es ist nicht vollkommen zu klären, ob Schönbergs Streichquartett Nr. 1 oder Nr. 2 gemeint ist. Die Vermutung, Busoni sei anlässlich seiner Meisterklasse im Februar 1907 und der gleichzeitigen Uraufführung des Streichquartetts Nr. 1 mit diesem Werk in Berührung gekommen ([...], S. 66 f.), geht insofern fehl, als Busoni seine Lehrtätigkeit am Wiener Konservatorium erst im Oktober begann ([...], S. 159; [...], S. 31). Dennoch ist naheliegend, dass Busoni über Kenntnisse des Streichquartetts Nr. 1 verfügte, war das Werk doch bereits 1907 im Dreililien-Verlag in Berlin veröffentlicht worden, das Streichquartett Nr. 2 hingegen erst im Laufe des Februars 1909, noch dazu im Selbstverlag.]

[^2: Schönberg hatte Busoni bereits 1903 Pelleas und Melisande aus Anlass der Aufführung seiner Instrumentierung von Schenkers Syrischen Tänzen bei den Berliner Orchesterabenden angeboten (vgl. den Brief vom 10. September 1903) und eine Partitur zukommen lassen (vgl. den Brief vom 20. September 1903). Zu einer Aufführung war es nicht gekommen, da Schönberg eine anderweitige Darbietung des Werks (im Rahmen der Konzerte der Vereinigung schaffender Tonkünstler) in Aussicht hatte und die Partitur zurückforderte (vgl. den Brief vom 16. Dezember 1903; siehe auch [...], S. 101 f.). Busoni scheint sich daran offenbar nicht mehr erinnert zu haben.]

Das hat sich alles erfüllt, und ich freue mich innig einer solchen Erscheinung.

Anders steht es mit meinem Eindruck als Klavierspieler, von welchem ich – sei es durch Erziehung, sei es durch fachmännische Einseitigkeit – nicht absehen kann. – Was mir die ersten Bedenken gegen Ihre Musik als Klavierstück einflößt, ist die wenige Breite des Satzes im Umfange der Zeit und des Raumes.

Das Klavier ist ein kurzathmiges Instrument, und man kann ihm nicht genug nachhelfen.

Ich habe Ihre Stücke nun den fünften Tag bei mir und habe mich täglich mit ihnen beschäftigt. Ich glaube Ihre Absichten zu erfassen und getraute [[...] (166) und [...] (384) fälschlich: getraue (bzw. feel confident.] mich, nach einiger Vorbereitung, die Klänge und [[...] (166) und [...] (152): und.] Stimmungen nach Ihrer Erwartung wiederzugeben. Doch ist die Aufgabe, durch allzugroße Konzision, [Gedrängtheit, Kürze, Bündigkeit (lat.: concisio).] (das ist das Wort), erschwert.

Da ich fürchte, missverstanden zu werden, so nehme ich mir die Freiheit, Ihnen – zu meiner Vertheidigung [[...] (166) und [...] (152): Verteidigung.] – eine kleine Illustration meiner Worte zu geben. Sie schreiben:

[Arnold Schönberg, Klavierstück op. 11 Nr. 2, T. 40]	um das Orchestrale in’s Pianistische zu übertragen:	[Ferruccio Busoni, Bearbeitung von Schönbergs op. 11 Nr. 2, T. 47] [Die hier vorliegende Passage erscheint in der Druckfassung von Busonis Bearbeitung leicht verändert – wohl aufgrund der sich in den folgenden Briefen anschließenden Diskussion (vgl. [...], S. 67).]

[* The * Library * of * Congress *] Aber vielleicht entspricht das ganz und gar nicht Ihren Absichten.[^3]

[^3: Ausgehend von dieser Passage aus der Bearbeitung des Klavierstücks op. 11 Nr. 2 durch Busoni entwickelt sich in den folgenden Briefen eine intensive Diskussion um Schönbergs Klavierstil, den Stellenwert einer Transkription sowie um eine mögliche Publikation der Werke. Vgl. hierzu die Briefe bis einschließlich 18. Juli 1910, zu Schönbergs Äußerungen zur Kompositionstechnik v. a. die Briefe vom 13. August 1909, 24. August 1909 und 3. Juli 1910.]

Ich werde aber die Sachen noch durcharbeiten, bis sie mir ganz in’s Blut gedrungen. Dann denke ich vielleicht anders.

Dieses soll weder ein Urteil noch eine Kritik sein – welche beide ich mir (einer solchen Individualität wie der Ihrigen gegenüber) nie anmaßen würde, sondern nur mein Bericht des empfangenen Eindrucks und meine Meinung als Klavierspieler. –

Seien Sie inzwischen bedankt und freundschaftlich begrüßt. Gerne hätte ich weiter [* The * Library * of * Congress *] Ihr Vertrauen, und sagen Sie, wenn ich sonst was thun soll. –

Ihr sehr ergebener
Ferruccio Busoni
26. Juli 1909.